Vad sa du att jag sa?

Många historiska personer har sagt roliga, fyndiga, kloka eller klantiga saker som citeras om och om och om igen. I bland blir ett citat till och med kändare än personen som myntade det, till exempel "I krig och kärlek är allt tillåtet" (Miguel de Cervantes), som i princip blivit ett ordspråk, och "Vem fan vill höra skådespelare tala?" (Harry Warner).

Men visste du att sådana legendariska citat ofta är felaktigt återgivna? Voltaire sa till exempel inte alls "Jag delar inte din åsikt, men jag är beredd att dö för din rätt att uttrycka den", utan något i stil med "Tänk fritt och låt även andra njuta av möjligheten att göra det" enligt The New Republics lista över några kända felciteringar. Inte fullt lika effektfullt dramatiskt. Det påminner väl en del om viskleken? När något har återberättats några gånger för mycket kommer det att förvanskas och börja leva sitt eget liv. Kvar står Voltaire och undrar varför folk tror att han gärna går i döden för någon annans knäppa idéer.